La Renaissance artistique en Italie

La Renaissance artistique autrement dit la Renaissance tout court, est un mouvement artistique apparu en Italie vers la fin du XIVe siècle. Elle cherche avant tout à revenir aux modèles antiques. Elle rompt avec le symbolisme du Moyen-Âge. L’étude de l’architecture et des arts romain et grec sont privilégiés. Le développement des techniques et des sciences naturelles joue aussi un rôle important. Le réalisme est désormais la norme. L’architecture s’inspire des édifices romains et prend comme modèle de l’architecte romain Vitruve.

La création d’Adam, détail du plafond de la chapelle Sixtine, fresque par Michel Ange

Cette renaissance touche tous les domaines de l’art. Les artistes italiens (architectes, sculpteurs, peintres) ont développé un style nouveau. Ils cherchaient à représenter avec exactitude des cours, les gestes et les attitudes, ainsi que la perspective (c’est à dire du dessin tel qu’on le voit dans l’espace). Ils mettaient l’être humain au centre de leurs oeuvres. Ils étaient passionnés par l’Antiquité, sa mythologie, ses sculpture et ses monuments. L’art de la Renaissance s’est répandu en France sous le règne de François 1er qui fit venir des artiste italiens comme Léonard de Vinci. Il encouragea les peintres et les sculpteurs et ordonna la construction de magnifiques châteaux.

La Naissance de Vénus par Sandro Botticelli, 1485

Parmi les artistes de cette époque on retrouve notamment Léonard de Vinci, Michel-Ange ou Botticelli

Léonard de Vinci

Léonard de Vinci est né le 15 avril 1452 dans les environs de Vinci, un petit village de Toscane, en Italie, près de Florence.

Léonard de Vinci reçoit une éducation sans programme. En 1466, Léonard a 14 ans et sa famille s’installe à Florence. Un monde nouveau s’ouvre devant lui : il passe de la nature, des animaux et de la végétation à un paysage urbain : celui de Florence à la Renaissance. Il dessine déjà des caricatures. A 17 ans, il commence à prendre des cours avec Andrea del Verrocchio, grand peintre florentin qui était ami avec son père. Le maître Verrocchio fut étonné à la vue des débuts extraordinaires de Léonard. Il fait des représentation on très réaliste et naturaliste du monde.

En 1478, à 26 ans, il quitte son maître après l’avoir brillamment dépassé dans toutes les disciplines. Il voyage, invente également des machines de théâtre, organise des fêtes pour des riches mécènes. Il peint plusieurs portraits de la cour milanaise.

Château d’Amboise © C Mouton, CRT Val de Loire

En septembre 1515, le nouveau roi de France François Ier rencontre l’artiste et lui propose de s’installer en France. Il traverse les Alpes à dos de mulet avec trois de ses toiles majeures : dont la Joconde (conservée au Musée du Louvre). Leonardo, grâce à ce nouveau mécène, s’installe au château du Clos-Lucé, près d’Amboise. Il y conçoit des fêtes en l’honneur de la cour et réfléchit à des projets d’ingénierie et d’architecture (voire les réaliser).

Il y meurt le 2 mai 1519 à l’âge de 67 ans, après s’être consacré à la recherche scientifique et à des travaux d’architecture pour les châteaux royaux.

Ses domaines d’étude :

– En architecture : il dessine un escalier à double hélice dont les dessins serviront à l’élaboration de l’escalier du château de Chambord.

Escalier à double hélice de Léonard de Vinci, Château de Chambord

Schéma de l’escalier à double hélice de Chambord par Léonard de Vinci

– En ingénierie : il est le précurseur d’un grand nombre de machines modernes dont on a retrouvé la trace dans ses croquis : des véhicules, des chars d’assaut et d’autres armes ou machines de guerre, le parachute, la machine volante (ancêtre de l’avion), conçue en observant les ailes des oiseaux (précurseur de la bionique), la vis aérienne (ancêtre de l’hélicoptère), des engrenages pour la mécanique…

– En médecine : il travaille sur l’anatomie scientifique en disséquant des cadavres, étudie la circulation du sang… À l’époque, le pape interdit la dissection et bon nombre de ses travaux auraient pu le mener droit au bûcher.

– En sculpture : il s’intéresse en particulier aux statues équestres grandioses.

Statut équestre, Léonard de Vinci

Dessin sur l’anatomie du bras, Léonard de Vinci